The world map, or planisphere, by Giovanni (Juan) Vespucci is one of the most impressive nautical charts produced during the Age of Exploration. Juan Vespucci was the nephew of Amerigo Vespucci (1454–1512), the Florentine explorer, navigator, and cartographer appointed as the first pilot major of the Casa de Contratación in Seville in 1508. Established in 1503 by Queen Isabella, the Casa de Contratación was responsible for overseeing all exploration, colonization, and commerce between Spain and its rapidly expanding empire in the Americas. One of its most important functions was to maintain and update a master nautical chart, the padrón real, from which copies were made for pilots sailing to the Americas.
Vespucci’s World Map of 1526 is an ornate copy of the padrón real and probably was intended as a gift for Charles V on his marriage to Isabella of Portugal on 10 March 1526, in Seville. Vespucci added interior geographical details and curiosities such as camels and elephants in Africa, the Tower of Babel collapsing in the Near East, and like medieval mappaemundi the Red Sea is colored red.
IMAGE: Giovanni Vespucci, World Map, Ink and color on four sheets of parchment, Seville, 1526. Source.
Obra comentada: Mapamundi.Tesoros de la Hispanic Society of America
Misterios del mapa de 1491 que guió a Colón
En la cuarta planta de la Galería de Arte de la Universidad de Yale descansa una obra excepcional del geógrafo alemán Henricus Martellus. Un mapa del mundo dibujado a mano con tinta ferrogálica, que data de 1491, y que normalmente da la bienvenida a los visitantes de la biblioteca Beineke de libros raros y manuscritos. A simple vista parece un mapa incompleto; una masa de tierra y agua sin nombres ni detalles, con España y África al Este y Japón al Oeste. Descolorido por los siglos y donado anónimamente en 1962, recuerda a los que se empleaban en los colegios para aprender geografía. «Cuando lo miras ves menos del 10% de lo que hay escrito y dibujado», dice Gregory Heyworth, profesor de inglés de la Universidad de Mississippi y fundador del proyecto Lazarus, que pretende «democratizar las imágenes multiespectrales» para que sean accesibles a bajo coste. Esta tecnología y el sistema portátil diseñado por Heyworth y su equipo han conseguido que el ojo humano pueda leer textos por todas partes del mapa. A continuación, sus cinco mayores revelaciones. El Mundo.
